在宋代之前，正室可以管教小妾，但手段不能太重，也没有限制她们自由的权利。而在宋代中期，法律上规定不可以取妾了，但是人们却换了一种手段纳妾，就是通过赎买，把人买下来当妾，这时候的妾，就没有法律的保护了，名义上是妾，实际上却是没有人身自由的奴仆。就这样，正室就掌握了对小妾的生杀大权，一切对待奴仆的手段都可以用在妾的身上，包括处死，转卖。
妾在古代身份地位很低
1.如果是良家抬为贵妾，除了必须的请安，其他时间只需要行半身礼，福身就可以，请安必须是跪拜礼
2.如果是奴仆出身抬为妾的话，那么见到夫人就必须行大礼也就是跪拜礼，因为奴仆出身是贱籍主人家是可以随意发卖
跪拜礼因为小妾是买卖的，相当于高级奴仆，而夫人是主人，所以小妾要给夫人行跪拜礼。
跪拜礼因为小妾是买卖的，相当于高级奴仆，而夫人是主人，所以小妾要给夫人行跪拜礼。
小妾是没有结婚典礼的，她们一般都是坐着轿子直接进门，也不会有人迎接，进门不能走正门，只能从侧门进。
轿子也不是大红色的喜轿，因为大红色是正室可以用的，所以小妾也不能穿正红色的嫁衣，只能穿浅于正红色的喜衣。这都是正室和小妾的区别。
古代正室与小妾的嫁衣最大的区别应该就是颜色了吧。正室是穿大红色的嫁衣嫁给自己的郎君，而小妾最多只能穿粉红，不可能有任何正红色的饰品跟衣服。所以区别还是很大的。