中秋节有悠久的历史，和其它传统节日一样，也是慢慢发展形成的，古代帝王有春天祭日，秋天祭月的礼制，早在《周礼》一书中，已有“中秋”一词的记载。
后来贵族和文人学士也仿效起来，在中秋时节，对着天上又亮又圆一轮皓月，观赏祭拜，寄托情怀，这种习俗就这样传到民间，形成一个传统的活动。
一直到了唐代，这种祭月的风俗更为人们重视，中秋节才成为固定的节日，《唐书?太宗记》记载有“八月十五中秋节”，这个节日盛行于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。
中秋节的传说是非常丰富的，嫦娥奔月，吴刚伐桂，玉兔捣药之类的神话故事流传甚广
1、来历
八月十五，时届三秋之中，故谓中秋。中秋时节，气温已凉未寒，天高气爽，月朗中天，为玩月最佳时令，人们多爱此时玩月，自唐以下渐演为节令，这就是中秋节的由来。
2、传说
传说远古时，天上有十个太阳，给人间带来旱灾。后羿射下9个太阳，挽救了苍生，西王母赐其不老仙药。后羿舍不得吃，交于妻子嫦娥保管。后羿的一个门徒觊觎仙药，逼迫嫦娥交出，嫦娥情急之下吞下仙药，便向天上飞去。
当日正值八月十五，月亮又大又亮，因不舍后羿，嫦娥停在了离地球最近的月亮，长居于此。后羿心痛不止，于每年八月十五摆下宴席对着月亮与嫦娥团聚。
3、故事
据说，有一年中秋之夜，唐玄宗和杨贵妃赏月吃胡饼时，唐玄宗嫌“胡饼”名字不好听，杨贵妃仰望皎洁的明月，脱口而出“月饼”，从此“月饼”的名称便在民间逐渐流传开。
扩展资料
中秋佳节，最主要的习俗是赏月和吃月饼。中秋吃月饼，和端午吃粽子、元宵节吃汤圆一样，是我国民间的传统习俗。据说唐朝时期已经有了中秋吃月饼的习俗，但是月饼作为食品名称并同中秋赏月联系在一起，则是宋代的事情。
我国自古就有祭月和赏月的习俗。周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月活动。中秋赏月的风俗在唐代十分流行，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句。到宋代，中秋赏月之风更盛。
明清宫廷和民间的拜月赏月活动更具规模，我国各地至今遗存着许多“拜月坛”、“拜月亭”、“望月楼”等古迹。