叶圣陶从出生起就属于天资过人那一群。父亲叶伯仁望子成龙，给他找了当地小有名气的私塾。叶圣陶三岁开始识字、练字，据说六岁时认识至少三千字。父亲为了培养儿子习惯、督促儿子学习给他立下了“背不出书就不能吃饭”的规矩。叶圣陶记忆超群，学习积极性又高，基本没有犯过错误，顿顿都能按时吃上饭。父亲大喜过望又给儿子请了远近闻名的私塾，私塾先生要求颇高，叶圣陶丝毫没有怠慢学习，很快就能熟背《四书》、《诗经》等古典书籍。
叶伯仁对儿子的教育不仅仅局限在学习上，他觉得小孩子应当多见见世面。由于父亲是账房先生，叶圣陶年少时，常常随父亲在社会上闯荡收租。父亲带他拜年、贺寿、参加婚丧、各式典礼让他见识了社会上的民情风俗，也让他早早体会到了人情冷暖。这些场景在叶圣陶后来的写作中显现。在《多收了三五斗》中叶圣陶能真实写照农民凄苦生活，离不开儿时的所见所闻。
他曾循循善诱教育自己的儿子，与当年他父亲的教育方式自己的方式截然不同，这种因材施教的方式，引人称赞。
①我家先后养过三只猫,它们有不同的命运和结局。
②第一只是个老猫,毛色很杂,看上去就让人生厌。但因家中老鼠泛滥,胆小的妻子见了老鼠害怕得要命,心疼女儿的岳母最终还是说服了哭闹的孙儿把猫舍给了女儿。这只猫还算不负众望,没有几天,便将兴风作浪的老鼠扫荡一光。老鼠是没了,但新的问题又产生了,干净得近乎有些洁癖的妻子,老抱怨屋里有股异味。最终,妻子想了个好法子:将猫拴起来,旁边再放一个盛满土的盆子,供它处理大小便。等老鼠被赶尽杀绝以后,再将老猫送回娘家。