“走过那条小河，你可曾听说。有一位女孩她曾经来过……还有一群丹顶鹤，轻轻地飞过。”一首传颂多年的歌，《一个真实的故事》。
这首歌中，那位留下过美丽歌声，守护过丹顶鹤们的女孩儿，在1987年9月23日，在近千人的追悼声中，告别离世。
没有任何提前的通知，也没有任何的组织，人们从五湖四海聚集于此，全然是为了这位来自东北的满族姑娘，这位护鹤天使，这位一生无私的环保战士，徐秀娟。
在徐秀娟离世那一天，太阳仿佛也为其悲痛，收敛光辉。而芳草丛生的滩涂中，声声长鸣的丹顶鹤，仿佛也在长长呼唤着这位大地的女儿，传颂着有关于她的不朽传说……
一天，一个女孩看见一只丹顶鹤被陷在沼泽中，苦苦地挣扎，女孩拼尽全力，救出丹顶鹤，自己却永远地留在这片她无限热爱的土地上。
鹤群围在她的身边，低低地鸣叫……
故事发生地就在今天的盐城丹顶鹤保护区，现在这里建成了保护区湿地公园，故事里的女孩，就长眠在这里，27年后她的弟弟也因为救助小鹤交通意外在殉职，这是个悲伤也是个让人肃然起敬的故事。
湿地公园的广播里时常会单曲循环着一个真实的故事，轻缓的音乐让人沉浸在周围的环境里。滩涂一直延伸到远方，望不到尽头的芦苇随风摆动，叶子碰撞出发出的声音也不觉得恬噪。
对丹顶鹤的初认识是来自于一个真实的故事。她是徐秀娟，故事发生在江苏盐城自然保护区，徐秀娟为寻走失的丹顶鹤滑进了沼泽，溺水牺牲。
1987年9月16日，江苏盐城国家珍禽自然保护区，徐秀娟。