秦末秦二世时期。奸臣赵高专权，顺我者昌 逆我者亡。为试探大臣对自己的态度，混淆视听，他把鹿牵到朝堂，对二世说是马。

秦二世问群臣，这到底是鹿还是马。大臣回答不一，散朝后，赵高杀掉了把鹿说成鹿的人，而重用了指鹿为马的人。