买椟还珠，意思是买来装珍珠的木匣却退还了其中的珍珠。
比喻没有眼力，取舍不当，次要的东西比主要的东西还要好。
有一个楚国人在郑国卖珠宝，他用名贵的木兰雕了一只装珠的匣子，将盒子用桂椒调制的香料熏制，用珠宝和宝玉点缀，用美玉连结，用翡翠装饰，用翠鸟羽毛连缀。有个郑国人把匣子买了去，却把匣子里面的珠子还给了他。
买椟还珠mǎi dú huán zhū【解释】椟：木匣；珠：珍珠。买下木匣，退还了珍珠。比喻没有眼力，取舍不当。【出处】《韩非子·外储说左上》：“楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，熏以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以羽翠。郑人买其椟而还其珠。”
【结构】连动式。【用法】常用在“是、像、等于”之类动词后作宾语。多用于书面。一般用作谓语、宾语、定语。【正音】还；不能读作“hái”。【辨形】椟；不能写作“犊”。【近义词】舍本逐末、本末倒置、反裘负薪【反义词】去粗取精【例句】读一本书必须吸取精华；千万别干～的蠢事。
释义：基本椟：木匣子；还：退还；珠：珍珠。买下装珍珠的木匣子，把匣子里面的珍珠退还给卖主（有人本意要买珍珠，因看盛装珍珠的匣子十分豪华漂亮，便留下匣子，把珍珠退还给卖主）。
比喻比喻没有眼光，取舍不当或舍本求末。