以前一般大家中都有族谱，上面会有规定按什么规律来定辈分，同一辈分的人名字中会有同一个字或偏旁，比如我见过的一本族谱，每一辈按“金、木、水、火、土”五行来排，所以每一辈都会按这五行的字来排，比如火辈，取“熙”字，这辈就是熙字辈，火后面是土，土取“增”字，这一辈就都是增字辈，所有人的名字里都有增字，土后面循环为金，金字取“钟”，依此类推。
每个家族的名字是按照家谱来排列的，辈分是按生育者为长辈，被生育者为晚辈排的。
古时候的大户人家，几乎都有家谱或者是族谱，按照先人排列的字 辈来排列名字或者辈份，这样下来就是几辈或者是几十上百辈的人口。
不过穷人家没有家谱 族谱，只能是按照生育的先后顺序来排定辈份，名字都是自己随着取名。
以前一般大家中都有族谱，上面会有规定按什么规律来定辈分，同一辈分的人名字中会有同一个字或偏旁，比如我见过的一本族谱，每一辈按“金、木、水、火、土”五行来排，所以每一辈都会按这五行的字来排，比如火辈，取“熙”字，这辈就是熙字辈，火后面是土，土取“增”字，这一辈就都是增字辈，所有人的名字里都有增字，土后面循环为金，金字取“钟”，依此类推。
现在已经很少有宗祠了,但大族的族谱还在,有的三五年还修订一次,根据族谱可以排辈分.
而且有流传的辈分,有些有60个有些有24个,我们家族就有24个,周而复始反复使用,也就是24代后又从头开始,起名时一般按辈分起,那么基本可以确定辈分高低了.