很久很久以前，凤凰只是一只外貌平凡的小鸟，它很勤劳，从早到晚忙个不停，将别的鸟扔掉的果实都一颗一颗捡起来，收藏在洞里。
有一年大旱，鸟儿们觅不到食物，都饿得头昏眼花，这时，凤凰把自己多年积存下来的干果和草籽拿出来分给大家，和大家共渡难关。为了感谢凤凰的救命之恩，鸟儿们都各自从自己身上选了一根最漂亮的羽毛拔下来，制成了一件光彩耀眼的百鸟衣献给凤凰，并一致推举它为鸟王。从此每逢凤凰生日之时，四面八方的鸟儿都会飞来向凤凰表示祝贺，这就是百鸟朝凤。
现存最早、保存最多的中国古代神话书籍是《山海经》和淮南子。
《山海经》不但记录各地山川、城邑、部落、国家风土人情，还生动地记载例如女娲补天，精卫填海等离奇玄幻的原始神话。由于《山海经》集地理志、方物志、民俗志于一体，近代大文豪鲁迅先生在提及这本书时，也感慨地称其为“古之巫书”。
《山海经》和《淮南子》
《山海经》是中国一部记述古代志怪的古籍,内容主要包括山川、地理、药物、祭祀、巫医等民间传说中的地理知识。该书保存了不少脍炙人口的远古神话传说和寓言故事,对中国古代地理、文化、民俗、神话等研究均有参考,其中的矿物记录更是世界上最早的有关文献。
《山海经》《搜神记》
中国古代典籍保存完整的基本都是在秦朝焚书坑儒之后，而古典神话小说，最开始有记载的是在司马迁《史记》中记载的刘秀采集编订的山海经。
《搜神记》与《山海经》都成书于秦后，皆是采集民间特色故事编订而成，并非像《西游记》一样由作者单独著作。
我国古代保存神话故事最多的书《淮南子》 《山海经》