战国时，魏国大将庞涓率军包围了赵国都城邯郸。
赵国急忙向齐国求救。齐威王命田忌为大将，孙膑为军师，领兵救赵。田忌准备与魏军主力交锋，孙膑却说：现在魏国的主力部队在攻打邯郸，魏国都城大梁内一定空虚。如果我们直接攻打大梁的话，魏国一定会撤兵回大梁的，这样既可解救赵国，又可给魏国很大打击。
田忌采纳了孙膑的建议，庞涓果然中计，撤军回救大梁，途中遭到齐军的伏击。这个成语指袭击敌人的后方，以迫使进攻之敌撤回的战术。
讲的是，
战国时，魏国大将庞涓率军攻打赵国邯郸。赵王求救于齐，齐王命田忌、孙膑率军前往救援。孙膑认为魏军主力在赵国，魏国内部空虚，于是就带兵攻打魏国都城大梁，因而，魏军不得不从邯郸撤军，回救本国，在路经桂陵要隘，齐兵设伏截击魏军。庞涓几乎全军覆没。
这个典故是指采用包抄敌人的后方来迫使它撤兵的战术。孙膑用围攻魏国的办法来解救赵国的危困，这在我国历史上是一个很有名折战例
战国时期，魏国围攻赵国都城邯郸。于是赵国向齐国求救。齐国派田忌，孙膑支援。由于魏国兵力大多在前线，都城兵力空虚，于是齐军去攻击魏国。魏国只能回撤，齐军以逸待劳，打败魏军，就解决了赵国被围困的局面。