寒山寺始建于南朝梁天监元年，原名“ 妙利普明塔院”。相传，唐代贞观年间有叫寒山、拾得的两个年轻人，两人从小就是好朋友，后来寒山父母为他与- -位姑娘订了亲，谁知拾得与这位姑娘早已互有情意。
寒山知道后很难过，决定离开他们，独自到苏州出家。
拾得知道此事后，觉得对不起寒山，便去找他，两人终于在苏州城外相见。这就是“和合二仙”的传说。
民间还传说，“ 和合二仙”是为了点化迷惘的世人，才化身寒山、拾得来到人间的，寺名也就由“妙利普明塔院”更改成“寒山寺”。
寒山寺是一个寺名，并不是什么意思。在今江苏省苏州市西枫桥镇，唐诗僧寒山子曾在此居住过一段时间，因此得名。寒山寺并不是寒山脚下的寺院，而是因人名而来。
寺名。
姑苏城外那寂寞清静寒山古寺。出自：唐 张继《枫桥夜泊》
原诗：枫桥夜泊唐代：张继月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。释义：月亮已落下乌鸦啼叫寒气满天， 对着江边枫树和渔火忧愁而眠。姑苏城外那寂寞清静寒山古寺， 半夜里敲钟的声音传到了客船。
意思：寺名。在今 江苏省 苏州市 西 枫桥镇。相传 唐 诗僧 寒山子 曾居于此，故名。始建于 南朝 梁 天监 年间，本名 妙利普 明塔院，又名 枫桥寺。宋 嘉祐 中曾改名 普明禅院。