陈塘关总兵李靖的夫人怀胎三年零六个月后，生下一个肉球。从中跳出一个男孩。李靖闷闷不乐，一位名叫太乙真人的道长却来贺喜，为孩儿取名哪吒，收为徒弟，当场赠他两件宝物：乾坤圈和浑天绫。
哪吒七岁，东海龙王滴水不降，还命夜叉去海边强抢童男童女。哪吒见义勇为，用乾坤圈打死夜叉，又杀了龙王之子敖丙。龙王去天宫告状，途中又被哪吒打得半死。于是，东海龙王请来三位兄弟，共商报复之计。第二天，四海龙王带领水兵水将水淹陈塘关，要李靖交出哪吒才肯收兵。哪吒想要反击，遭到李靖的阻拦，并收去哪吒的两件法宝。哪吒为了全城百姓的安危，挺身而出，悲愤自刎。
事后，太乙真人借莲花与鲜藕为身躯，使哪吒还魂再世。
传说托塔天王李靖有一子，名叫哪吒。
哪吒聪明顽皮，一日在海边洗澡，因惹恼前来索要童男童女的夜叉而得罪东海。
东海三太子前来兴师问罪，哪吒抽了他的龙筋，将他打死。
东海龙王找来其他三海龙王复仇，水淹陈塘关。
哪吒心系百姓，拔剑自刎。
后来，太乙真人借莲花与鲜藕为身躯，使哪吒还魂在世。
李靖在驻守陈塘关时，他的夫人生下了哪吒，哪吒从小很调皮，总是喜欢捉弄两个哥哥，他也很喜欢打抱不平。有一天在海边玩耍时，正好碰到东海龙王的三太子在欺负一只小鹿，哪吒怒从心头起，质问恶龙为何欺负弱小，那龙太子骄横得很，于是哪吒就与恶龙斗在了一起。
哪吒最终战胜了龙子，并剥了他的筋。这可惹恼了龙宫水族，东海龙王召集四海龙王，发兵讨伐陈塘关，哪吒年小懂事，独战四龙，并将其打的落花流水，大败而归！