身在曹营心在汉这个成语出自元末明初罗贯中的《三国演义》。它用来形容关羽身在曹营，心却向着刘备，后来也用来形容其他人物。
关羽。
东汉末年，刘备被曹操打败。关羽为了保护刘备的夫人被迫投降曹操。曹操对关羽关怀备至，送他宅院、美女、战袍及宝马，关羽还是无动于衷，一心想打听刘备的下落。张辽问他为什么身在曹营心在汉，关羽说他与刘备有过生死誓言，但求同年同月死，所以降汉不降曹。
身在曹营心在汉指的是三国时期的徐庶。徐庶，字元直，刘备早期谋士，助刘备屡败曹军，曹操利用其孝心，将徐庶母亲骗到许都，徐庶无奈离开刘备，到了曹营却终身不为其献一计
东汉末年，刘备被曹操打败。关羽为了保护刘备的夫人被迫投降曹操。曹操对关羽关怀备至，送他宅院、美女、战袍及宝马，关羽还是无动于衷，一心想打听刘备的下落。张辽问他为什么身在曹营心在汉，关羽说他与刘备有过生死誓言。
另有“徐庶进曹营，一言不发”，典故出自文学作品《三国演义》。徐庶通过自荐的方式成为刘备的军师，但被曹操的谋士程昱设计骗到曹营。后曹操兵分八路攻打刘备所驻守的樊城，在刘晔的建议下，曹操派徐庶前往樊城劝刘备投降，但徐庶到樊城后却告诉刘备大军将至，让刘备早作准备。刘备想要留下徐庶，但徐庶怕天下人耻笑，又以刘备有诸葛亮辅佐为由拒绝，并告诉刘备，自己虽然身在曹操营，但发誓不为曹操献一谋。
“徐庶进曹营”后与“关羽降曹”事件演化为成语“身在曹营心在汉”。
故事梗概为:三国时关羽身陷曹操阵营，心里想着刘备，身子虽然在对立的一方，但心里想着自己原来所在的一方