《阿长与〈山海经〉》一一文章忆述了作者儿时与保姆长妈妈相处的情景，描写了长妈妈善良，朴实而又迷信、唠叨、“满肚子是麻烦的礼节”的性格。
对她寻购赠送自己渴求已久的绘图《山海经》之举，充满了尊敬和感激。
作者用深情的语言，表达了对这位劳动妇女的真诚的怀念。
一个看似叛逆张狂，实则多情柔弱的70年代出生的美国女性尼基，为我们娓娓道来自己如何在母亲遇害后走出丧亲之痛、剪断不伦之恋、重拾亲情、开始新生的心路历程。
故事跨度为一年——从2004年母亲节到2005年母亲节，尼基的妈妈在母亲节后遇害，虽然案件很快被破，嫌凶锁定，但尼基家人各自的生活都改变了。这么多年来，正是柔弱温顺的妈妈用宽容和爱心支撑着家庭的亲情网络，却不被人承认；妈妈走了，这个网络也似乎马上就要分崩离析。但妈妈的女儿们终于走出了低谷，建立了信心，生活渐渐回到轨道上……妈妈的宽容和慈爱是她留下的最宝贵遗产，不仅救助护卫了沉沦在痛苦中的女儿们，还帮助她们建构积极生活态度，重建了亲情网络。
欧茨在这部2005年11月出版的最新长篇里通过妈妈和尼基两代女性的生活经历，证明分离、失望、误解、背叛、伤害这些生命中必须承受之重对我们人生的价值。
作者简介
乔伊斯·卡罗尔·欧茨，当今世界文坛公认的重要作家乔伊·卡罗尔·欧茨（Joyce Carol Oates，1938——），出生于美国纽约北部农村，童年时代“天生为生存而挣扎”，中学大学阶段均成绩优异，并很早就崭露创作才能。取得学士学位后一年即获威斯康辛大学文学硕士学位。先后执教于底特律大学、温莎大学，现为普林斯顿大学人文教授、美国文学与艺术学院院士。 欧茨多产而又多才多艺，自1963年发表处女作《北门畔》，迄今已出版各在作品100余部，包括47部长篇小说、中篇小说、29部短篇小说集、8部诗集、8部戏剧集、3部故事和12部文论。 欧茨兼具学者和作家身份，关注社会现实和底层人物，吸纳众多文学大师和思想流派的影响，经过不断探索和创造，形成了自己鲜明的风格。她能熟练自如地运用多种手法，处理多种题材，做到高产高质、市场畅销并具丰富的文学内涵和气韵，有“出色女文人”及“女福克纳”之称。曾获美国全国图书奖、欧亨利短篇小说连续成就奖、拉默德笔会终身文学成就奖、英联邦杰出文学贡献奖和其他多种文学奖，两度进入为数极少的诺贝尔文学奖最后提名
这本书的主人公乌娜是个九岁的孩子，她和她的爸爸、妈妈及两个哥哥一起在美丽的花园里过着幸福的生活。可有一天妈妈突然身体不适，病情越来越重，最后病逝了。失去了妈妈的乌娜很悲伤，每时每刻都在怀念着妈妈，晚上睡觉时想起妈妈也禁不住号啕大哭。
同样悲伤的哥哥劝导她要坚强，别让天堂里的妈妈失望，而爸爸也带着对妈妈的爱亲自铸造了一尊圣母雕像，让妈妈的微笑永留人间，永远伴随着一家人。
就这样，乌娜在哥哥和爸爸的帮助下，度过了一个有意义的假期，从悲伤的心情中走了出来。